고령화 // 보건·복지

OECD가 회원국의 65세 이상 인구 비중이 2023년 18.5%에서 2050년 26.4%로 높아질 것이라는 전망을 내놓았다 ⁸. 한국의 변화는 이보다 더 가파른 양상을 띠며 ⁸, 이와 함께 전 세계 연금 시스템은 수명 연장과 출산율 저하로 인해 재정적 위기에 직면한 상태다 ⁹.

한편 청소 및 경비 노동자의 산업재해는 작년 4천389명을 기록하며 5년째 증가세를 보이고 ², 60세 이상 비중이 71%에 달하는 택시 기사의 사고율 또한 치솟는 추세다 ¹⁰. 요양보호사와 간병인 등 관련 종사자는 184만 명에 이르며 병원과 의원 종사자 수도 늘어났다 ¹. 60~74세 응답자 중 7명은 스스로를 노인이라 생각하지 않으며 사회 참여 기회 확대를 원한다 ³. 낮 시간의 잦은 졸음은 치매 위험을 39%에서 48%까지 높이는 전조 증상일 수 있으며 ⁶, 지속적인 사회 활동은 고령자의 인지 기능을 높이는 데 도움이 된다 ¹². 요실금 패드 판매의 경우 30대 비중이 1년 새 7%p 상승하며 고령층 외의 수요가 확대되는 모습이다 ⁷. 성인 친족을 돌보는 간병 비용은 수천 달러에 달하며 ⁵, 30~40대의 주요 결정들이 은퇴 후 삶의 질을 결정짓는다 ⁴.

70~84세 노인 집단의 노쇠 유병률이 8년 새 1.6배가량 높아졌다 ⁴. 질병관리청 학술지에 공개된 ‘한국 노인 노쇠 코호트 연구’ 보고서는 2016년 기반조사와 2024년 추적조사를 비교한 결과를 담고 있으며 ⁴, 그 가운데 노쇠 전 단계인 ‘전노쇠’ 상태에서는 다시 건강을 회복하는 비율이 높은 것으로 조사됐다 ⁴. 이와 함께 75세에 접어들면 남녀 모두 쭈그리기, 까치발, 한 층 올라가기 등 생활기능이 두드러지게 떨어지는 양상을 보인다 ¹, ⁶.

한편 방화 범죄 발생 건수는 해마다 줄어드는 추세이나 노년층이 범인으로 검거된 비중은 증가했으며 ⁵, 피의자 4명 중 1명은 60대 이상인 것으로 확인됐다 ³. 지난해 공익직불금을 수령한 노인 장기요양등급자 중 절반은 거동이 어려워 사실상 영농활동이 불가능했다는 지적이 나오자 ⁸, ¹⁰ 정부는 올해부터 장기요양자에 추가 진단서를 의무 제출하게 하는 등 실경작 여부 점검을 강화한다 ¹⁰. 필수의료 분야의 고령화와 3D 진료과 기피로 인해 병원과 보건소에 의사가 부족한 상황이며 ², 미국에서는 HIV 감염 인구와 정치인들의 연령대가 높아지는 추세다 ⁹, ¹¹.

대한재택의료학회가 오는 11월 8일 '집으로 넓히다, 기준으로 세우다: 재택의료의 확장과 질'을 주제로 추계학술대회를 연다 ¹. 이번 행사는 국내 재택의료 서비스의 양적 확대를 넘어 의료 서비스의 질과 표준화 및 의료와 돌봄의 연계 등 지속 가능한 체계 구축을 위한 핵심 과제를 다룬다 ¹. 그 가운데 초고령사회 진입과 복합 만성질환자의 증가가 의료계의 주요 의제로 부상한 상황이다 ¹.

한편 사회활동에 많이 참여하는 노년층은 그렇지 않은 이보다 인지기능이 더 좋으며 ², 집 주변 100m 이내에 녹지가 많으면 노년기 치매 위험이 낮아질 수 있다 ¹⁰. 미국에서는 지난 10년간 65세 이상 고령자의 삶의 질이 향상되었으나 ¹², 건강보험사들의 가격 인상으로 인플레이션에 따른 의료비 부담은 심화될 전망이다 ⁵. 일본의 경우 80대 요양 필요율이 10년 전보다 3포인트 하락하며 건강한 고령자가 늘어나는 추세다 ⁶. 또 세계 병원들은 인력 부족과 고령화 해법으로 AI를 의료 혁신의 기폭제로 활용하며 ⁸, 돌봄과 의료 분야의 새로운 활용 방안을 모색한다 ⁹. 이와 함께 외국인 유학생의 요양보호사 활동 수요는 급증하나 취업비자 발급은 저조한 상태이며 ⁴, 노화하는 뇌가 세부 기억 대신 전체적인 맥락 이해로 초점을 전환한다는 연구 결과가 있다 ⁷. 식품과 의료, AI의 경계를 허문 건강한 장수 소비 경향이 나타나고 ³, 지역 일상을 기반으로 한 일차의료 플랫폼이 초고령사회의 대안으로 제시된다 ¹¹.

대만 입법원은 65세 이상 고령자의 건강보험 보험료를 조건부로 면제하는 법안을 60대 39의 찬성으로 삼독 통과시켰다 ⁶. 이와 함께 16개 현시가 신청 없이 전액 자동 대납하는 방식을 발표했다 ⁷. 반면 7개 의료단체는 이번 조치가 건강보험 체계를 파괴한다며 반대 목소리를 냈으며, 민진당은 세대 간 불공평을 초래해 보험료 인상으로 이어질 것이라고 주장한다 ⁶. 그 가운데 석숭량은 보험료 인상분이 청장년층에게 전가될 가능성을 제기했다 ⁴.

정부 노인 일자리 사업 참여자는 증가하고 있으나 안전요원 배치는 기준치의 24% 수준에 머물러 매년 3천 건의 사고가 발생한다 ². 미국 성인 2400여 명을 추적한 연구에서는 조기 은퇴나 경제활동 중단자가 직장생활을 지속한 이들보다 노년기 인지 기능이 낮은 경향을 보였다 ⁸. 한편 고위험 신생아 의료비 지원 대상자가 지난해 다시 1만 명대로 진입하며 2년간 49% 증가했다 ⁵. 대한요양병원협회는 웰에이징 페어에서 요양병원과 요양시설의 차이에 관한 의료 및 돌봄 정보를 제공했다 ¹⁰.

정부가 인공지능 로봇 등을 활용해 돌봄 서비스를 제공하는 ‘청년 돌봄 전문직’ 10만 명을 양성한다 ⁵. 이재명 대통령 주재로 열린 인구전략위원회 회의에서 결정된 사항이며, 이와 함께 직종별로 유연근무 형태를 다양화한 ‘유연근무 선택제’가 도입된다 ⁵. 또 향후 5년간 고령 친화형 주택 2만5000채를 공급할 계획이다 ⁵.

한편 국제식물검역인증원 현장 검역·조사업무 종사자의 71%가 60세 이상인 것으로 나타났으며 ⁹, 노인 10만 명당 재택의료센터는 1곳에 불과해 통합돌봄 공백이 발생하고 있다 ¹. 경기남부 지역의 전체 교통사고 사망자는 줄었으나 65세 이상 고령 사망자는 큰 폭으로 증가했고 ³, 농작업 사고 3건 중 1건은 넘어짐·미끄러짐 사고인 것으로 분석되었다 ⁸. 농업인 업무상 손상자 수의 절반 이상은 70대 이상이다 ⁸. 고령운전자 교통사고 급증에 따라 지방자치단체들이 ‘어르신 운전중’ 표지를 무료로 배부하고 있으며 ⁶, 재활 전문가들은 엉덩이 근육을 노화 판단의 척도로 꼽는다 ⁷. 크리스탈리나 게오르기에바 IMF 총재는 인공지능 도입에 따른 생산성 향상이 한중일 고령화로 인한 노동력 감소를 상쇄할 것이라고 언급했다 ¹².

위엑스포가 한국의료기기유통협회 및 한국장애인단체총연합회와 공동으로 오는 21일부터 23일까지 서울 코엑스 D홀에서 ‘2026 홈케어·재활·복지 전시회(Reha·Homecare 2026)’를 개최한다 ³. 이번 전시회에서는 인공지능과 에이지테크(AgeTech)를 활용한 스마트 돌봄 기술이 소개되며, 이와 함께 재활과 복지 및 홈케어 분야의 최신 서비스와 제품을 한자리에서 살펴볼 수 있다 ³. 그 가운데 실버타운과 요양시설 등 시니어 주거 돌봄 서비스에서는 낙상 같은 위험 신호를 미리 인지하거나 건강 상담을 제공하는 에이지테크 서비스를 접목하는 추세다 ⁴.

한편 국내 의료기기 시장은 실버 제품의 효과로 11.8조 규모까지 성장했다 ². 전국 택시 기사 23만7331명 중 65세 이상이 11만9362명으로 50.3%에 달하며, 이는 2022년의 43.3%보다 높아진 수치다 ¹¹. 2025년 우리나라의 80세 이상 노인 인구는 약 250만 명으로 추산되나, 10만 명당 52.6명이라는 세계적으로 높은 노인 자살률이 예상된다 ¹². 기업의 인공지능 도입은 전 세계적으로 고용 증가와 연결되며, 특히 주니어 역할보다 시니어 역할의 채용이 더 늘어나는 양상을 보인다 ⁹. 이 밖에도 만성 질환은 고령자를 감염에 더 취약하게 만들며 ⁶, 언어 능력이 노화의 창구가 될 수 있는지에 대한 논의가 이뤄진다 ¹⁰. 배우 고소영은 꾸준한 자기관리에도 불구하고 신체 나이가 58세로 측정되어 충격을 받은 사례가 공개되었다 ⁸. 중국에서는 국제 표준과 다른 전통적인 나이 계산법을 사용하여 실제보다 최대 2살 더 많게 측정되기도 한다 ⁷. 영어 실력이 좋을수록 인공지능을 효과적으로 활용한다는 조사 결과가 나왔으며, 번역 기술의 발전에도 불구하고 대면 미팅과 문화 이해를 위해 영어는 여전히 중요하다는 의견이 10명 중 6명 이상에서 나타났다 ¹. 고령층이 은퇴하지 않고 계속 일하는 경향이 두드러진다 ⁵.

돌봄 로봇이 홀로 지내는 어르신의 약 복용 시간을 알리고 수면 상태를 주기적으로 관찰한다 ¹. 요양원 등 복지시설에서는 요양보호사가 야간에 순회하지 않아도 낙상이나 움직임을 감지하는 기능이 수행된다 ¹. 이와 함께 헬스케어 로봇은 고령화 시대의 의료 및 돌봄 현장에 필요한 기술로 부상하는 추세다 ⁷.

국내 연구진은 고혈압이 노화나 손상으로 취약해진 관절의 골관절염 진행을 가속하는 구체적인 작동 원리를 규명했다 ². 세계보건기구(WHO)에 따르면 골관절염 환자의 약 73%가 55세 이상이며, 그동안은 노화나 신체적 외상에 따른 마모와 손상이 주요 원인으로 여겨졌다 ². 한편 강원랜드 카지노를 30일 이상 방문한 다빈도 이용객 2명 중 1명이 60대 이상으로 나타나 고령층 대상의 과몰입 예방과 보호 대책 마련이 시급한 상황이다 ⁸. 우리나라는 2024년 말 65세 이상 인구가 전체 주민등록인구의 20%를 넘어서며 초고령사회에 진입했고, 매년 10월 2일은 노인복지법에 따라 지정된 ‘노인의 날’이다 ³. 무디스는 세계적인 인구 고령화가 글로벌 경제에 근본적인 영향을 미치고 어려운 정책 결정으로 이어질 것이라 예측한다 ⁶.

보건복지부의 고독사 발생 실태조사 결과 한 해 고독사 인원이 4000명에 육박한다 ³. 이 가운데 50대와 60대 남성이 전체의 절반 이상을 차지하는 것으로 나타났다 ³. 중장년 남성이 실직과 이혼 등으로 인해 경제난과 사회적 고립을 동시에 겪기 쉬운 환경인 탓이다 ³.

한편 인공지능(AI)으로 목소리와 말하는 방식을 분석해 나이를 추정하는 '음성 시계'가 개발되었으며, 목소리가 실제보다 늙게 분석될수록 인지 기능 저하와 뇌 및 신체의 노화 징후가 더 많이 나타날 수 있다는 연구 결과가 나왔다 ⁸. 시니어의 95%가 AI를 배우겠다고 답한 배경에는 일자리와 관계에 대한 갈망이 자리 잡고 있다 ¹. 고령자 가구의 38%가 1인 가구인 상황에서 시설이 5년 새 15% 늘었음에도 거동 불편으로 집에 고립되어 시설 이용에 어려움을 겪는 노인들이 존재한다 ². 최근 10년간 국내 거주 북한이탈주민의 고령화가 진행되며 무연고 사망자와 자살자가 늘고 있다는 지적이 나왔다 ⁵. 중국에서는 젊은 층이 비용을 지불하고 부모의 식사 준비, 병원 방문, 다툼 등을 대신 수행하는 '대리인'을 고용하는 추세다 ⁷. 베트남에서는 노인을 위한 포괄적인 의료 모델을 개발한다 ⁶. 지방 필수의료 분야는 지역의사제 육성 전 '고령화 절벽' 위기에 처해 있다 ⁹.

중장년층 954만 명이 남이 규정한 노년의 삶에 선을 긋고 있다 ². 이들은 직함이나 은퇴, 상속으로 이어지는 기존의 공식들을 거부하며 세대 경계를 허문 상품에 열광하는 모습이다 ². 반면 인도에서는 고령화에 대비해 연금 가입을 늘리려 하지만 실제 생활비는 빠듯한 상황이다 ³.

한편 성인이 된 이후에도 귀 길이는 1년에 몇 mm씩 조금씩 증가한다는 연구 결과가 보고되었다 ⁵. 이와 함께 50세 미만의 암 발생 빈도가 지난 30년간 약 75% 증가했으며, 특히 한국의 젊은 대장암 환자 수는 10만 명당 12.9명으로 세계 최고 수준이다 ⁶. 치매 환자에게 더 이상 운전할 수 없음을 알리는 더 나은 방식에 관한 새로운 연구가 공개되었다 ¹.

박용갑 의원이 지역보건법 개정안을 대표발의했다 ¹. 해당 법안은 도시 지역이라도 재정 여건, 의료 접근성, 고령인구 비율 등에 따라 보건소 등 지역보건의료기관에 정부 지원이 이뤄질 수 있도록 하는 내용을 담고 있다 ¹. 이중근 대한노인회장은 노인연령 기준 상향을 추진한다 ³. 100살이 넘는 어르신은 8,700명으로 4년 만에 33% 늘었다 ⁸.

의료 분야에서는 초고령사회 만성질환과 돌봄 위기 해법을 모색하기 위해 일차의료 교류 심포지엄이 개최되었다 ⁵. 한국은 의사 수 추계 시 인구고령화에 따른 의료수요 증가만 고려하나, 미국은 의료환경 변화와 정책을 모두 고려한다 ⁷.

AI 기술을 활용한 'speech clock'은 목소리를 통해 노화 속도를 평가한다 ⁶. 면역 노화는 40세와 60세 무렵에 가속화되며 성별에 따라 차이가 있다 ⁴. 조부모가 적극적으로 참여하는 것은 사망 위험 감소와 같은 긍정적인 건강 결과와 연관되며, 이는 가족 전체에 이득이 될 수 있다 ⁹.

국가데이터처의 ‘2026 고령자 통계’ 발표에 따르면 65세 이상 고령자 74.7%가 본인이나 배우자가 생활비를 직접 마련하는 것으로 나타났다 ⁴⁶. 이는 10년 전보다 16.2%P 늘어난 수치이며, 지난 10년간 자녀로부터 생활비 지원을 받는 고령자는 줄었다 ⁶. 반면 고령자의 53.4%는 부모 봉양을 가족, 정부, 사회가 함께 책임져야 한다고 생각했다 ⁴. 노후 준비를 하고 있다는 응답은 약 65%였다 ⁶.

우리나라 65세 이상 인구는 올해 처음으로 1100만 명을 넘어섰으며, 이 중 10명 중 4명은 경제활동을 하고 있다 ⁹. 사업용 자동차 운수종사자 4명 중 1명은 65세 이상으로 고령화가 진행되고 있어 교통안전정책이 필요하다는 지적이 있다 ². 경북 지역은 심각한 고령화와 의사 부족으로 의료 사각지대 문제가 제기된다 ⁸. 식사, 돌봄, 의료가 결합한 맞춤형 서비스 주택을 늘려야 한다는 의견이 있다 ³.

폐암 치료 분야에서는 나이보다 환자의 전신 상태, 일상 수행능력, 동반질환, 치료 의지 등을 종합해 치료 가능성을 판단하는 전략이 제시된다 ¹. 특히 EGFR 변이 비소세포폐암의 경우 경구 표적치료제를 포함한 치료 선택지가 확대되고 있다 ¹.

정부가 고령친화도시 지정제도를 본격 추진하며 장관 소속 심의위를 운영한다 ⁸. 올해 65세 이상 고령인구는 전체 인구의 21% 이상을 차지하며, 2050년에는 40%를 넘을 것으로 나타났다 ². 고령자 53%는 부모 부양을 정부와 사회가 함께 해야 한다고 답했으며, 이는 10년 전보다 18%p 증가한 수치다 ⁴. 지난 10년간 자녀에게 생활비 지원을 받는 고령자는 줄고 본인과 배우자가 직접 마련하는 경우가 늘었다 ⁵.

보건복지부의 2025년 장기요양실태조사 결과, 재가급여 수급자의 69.4%가 건강 악화 시에도 현재 집에서 계속 거주하기를 희망했으며 홀몸 가구 비중은 43.6%였다 ¹¹. 한편, 노인외래정액제가 의료 접근성을 해친다는 비판 속에 65세 이상 환자 10명 중 6명은 이로 인해 의료기관 이용 횟수를 줄일 생각이 있다고 답했다 ⁹. 정부는 노인 학대가 발생한 요양병원에 의료 서비스가 우수하다며 수십억 원의 지원금을 지급했다 ¹.

교통사고 사망자 중 65세 이상 고령 보행자 비중이 늘어나자 서울경찰청이 예방 활동 집중 기간을 연장해 운영한다 ³. 미국 청년들은 AI의 위협이 적고 인간 교감이 필수적인 간호대나 교대 등으로 직업 경로를 재설계하고 있으며, 이는 베이비부머 은퇴와 숙련자 수요 급증과 맞물려 있다 ⁷. 기술적으로는 음성의 높낮이와 감정 내용이 노화 속도의 예측 지표가 되며, AI 기반의 'speech clock'이 음성을 통해 치매 표현형과 생물학적 노화를 해독한다 ⁶¹⁰¹².

일본 1인 가구 비율 40% 돌파가 발생했다 ⁴.

경북의 산부인과 전문의 평균 연령은 60세를 넘어섰으며 전남과 전북 등도 60세에 근접했다 ². 지역에서 근무하는 20·30대 산부인과 전문의는 한 자릿수인 곳이 적지 않았다 ². 충북지역 산부인과 전문의의 평균 연령은 해마다 높아지고 있으며 30·40대는 감소하고 60·70대는 증가했다 ³.

농림어업총조사 결과 65세 이상 농림어가 고령인구 비중이 처음으로 50%를 넘었다 ⁸¹⁰. 농어촌의 고령화가 급속도로 진행된 영향으로 농가당 경지면적이 1㏊ 미만으로 떨어지며 65년 만에 가장 낮은 수준을 기록했다 ⁸¹⁰. 최근 5년 사이 극한폭염 등의 영향으로 농사 짓다 다친 70~80대 농업인이 40% 가까이 늘어났으며 60대 이하에서는 12% 감소했다 ¹¹.

중국 베이징 이좡 경제기술개발구의 양로역참에서는 고령자가 로봇과 오목을 두는 등 돌봄 로봇이 활용되고 있다 ⁷. 고령 성인의 경우 전체 스크린 이용 시간보다 화면에서 무엇을 하는지가 더 중요할 수 있다 ¹.

지난해 산업재해 신청 건수는 18만 5천 건으로 역대 최다를 기록했고, 60세 이상 고령 노동자의 승인율은 70%대에 그쳤다 ⁶. 발달장애인은 나이가 들수록 유병률이 낮아지는데 보호자 고령화로 인한 진료 포기가 원인이다 ⁹.

대기업 기간제·단시간 근로자 수와 비중 증가가 공시되었다 ¹. 고령화가 고용형태에 영향을 미치고 있다 ¹. 기간제·단시간 노동자는 186만여 명으로 최고치를 기록했다 ⁵. 한국 농림어가 인구 절반이 65세 이상 고령자로 집계되었으며, 농가당 경지면적은 65년 만에 최소 수준이다 ²⁴. 수도권의 의사 쏠림 현상이 10년간 심화되었고 지역 의사 고령화도 심각한 상태다 ³. 서울시는 지하철 무임 승차 연령을 70세로 상향하는 논의가 진행 중이다 ⁶. 중국은 헌혈 정년을 늘린다 ⁹. 서울시의 '손목닥터9988' 이용자 중 60세 이상 비중이 최근 3년 사이 세 배가량 늘었으며, 해당 연령대 사용자의 89.9%가 야외활동이 늘었다고 답했다 ¹⁰. 한국 고령자 10명 중 약 9명은 AI 사용법 학습을 희망한다 ¹¹. 호주 모나시대 등 공동연구팀이 중국의 45세 이상 성인 1만 8282명을 대상으로 연구한 결과, 중년 이후 하루 9시간 이상의 과수면은 수면 부족과 마찬가지로 노쇠를 앞당길 수 있다는 논문이 'npj 에이징'에 게재되었다 ⁷¹².

노년층의 AI 학습 기대감이 우려보다 4배 높게 나타났다 ¹. 시니어 세대의 95%가 AI를 배워보고 싶다는 의사를 밝혔다 ². 고령화 사회 진입으로 치매·간병인 보험 신계약 규모가 2년 새 50% 가까이 증가했다 ³. 항노화 바이오테크에 수십억 달러가 투입되고 있으나 노화 조절은 이제 막 이해하기 시작한 위험들을 수반한다 ⁴. 70대 이상 농가가 40%에 달하는 상황에서 80세 이상 농가인구는 14.3%로 증가했다 ⁵. 39세 이하 농가인구는 10년 새 반토막 났으며, 농지이양 은퇴직불제로 이양된 1197㏊는 전체 농지 150만㏊와 비교해 미미한 수준이다 ⁵.

정부가 농지 전수조사에 착수했으나 70세 이상 고령농 상당수가 노후 생계 불안으로 농지를 보유하며 '농지 세대교체'가 지연되고 있다 ¹. 하버드의 성인발달 연구에 따르면 건강하고 행복한 노년은 재산이나 명성이 아닌 '좋은 관계'에 달려있다 ². 여기에는 열 사람 안 부러운 친구를 곁에 두는 것이 포함된다 ².

김해시가 응급의료, 도시재생, 고령복지를 강화하여 도시 경쟁력을 제고한다 ¹. 전국 229개 시군구 중 30%는 고령화 수준이 전국 평균보다 높으나 돌봄 인프라는 취약한 상태다 ². 지난해 65세 이상 노인 절도 피의자 10명 중 7명 이상은 무직자로 나타났다 ³. 치매 위험을 낮추고 건강한 노화를 촉진하는 계절적 습관이 존재한다 ⁴.

일본 산간벽지 우체국의 지역 의료 거점 활용 시도가 진행되고 있다 ³. 이는 고령화와 지방인구 감소가 심각한 상황에서 우체국을 온·오프라인 진료소로 활용하는 방식이다 ³. 호주 성인 자녀의 절반이 부모와 함께 거주하고 있으며, 이는 기존 39%에서 증가한 수치다 ¹². 베트남 단푸옹 코뮌에서는 노인 의료 서비스에 대한 지식 향상이 이루어지고 있다 ⁴.

미국 서던캘리포니아대(USC) 의과대학 브라이언 리 교수 연구팀이 미국 성인의 연령대별 음주 행태를 분석했다 ⁵. 미국 18~29세의 음주 비중은 2년 만에 5% 이상 하락했으나, 50~64세의 과음 비율은 6년 사이 36% 넘게 상승했다 ⁵. 노인 인구의 증가는 흡연 관련 사망 위험의 상승을 유발한다 ³. Epic의 사망률 예측 알고리즘은 AI가 노년학에서 어떻게 활용되는지 보여준다 ⁴. 한국 사회는 산업화와 도시화를 거치며 대가족 중심에서 부부와 미혼 자녀로 구성된 형태로 변화했다 ². 젊음을 유지하려는 문화 속에서 노화의 여러 이점은 무시되고 있다 ¹.

일본 총무성 발표 결과 65세 이상 인구가 3,624만 명으로 총인구의 29.6%를 차지하며 과거 최고치를 기록했다 ³⁴. 이는 세계 최고 수준이며 전년 대비 2만 명 증가한 수치다 ⁴. 일본의 65세 이상 취업률은 26%로 22년 연속 증가하며 과거 최다를 경신했다 ⁴. 한편 일본에서는 저출생, 고령화, 인구 감소의 영향으로 조상 묘지 정리 수요가 급증하며 연고 사찰과 신도 간의 갈등이 속출하고 있으며, 경영난에 처한 사찰이 고액 탈퇴료를 요구하는 사례가 있다 ¹.

한국의 관악구는 여가, 돌봄, 의료 기반 구축을 통해 고령친화도시 조성을 추진한다 ². 전남 고흥은 65세 이상 주민 비율이 48%를 넘어서며 서울부민병원과 의료협약을 체결하고 경로당에서 척추·관절 건강교육을 진행한다 ⁸. 중장년층의 인생 가치관은 '일'에서 '가정'으로 이동했으며 ⁷, 부모 부양과 가사를 가족과 사회가 함께 책임져야 한다는 의견이 중장년층 셋 중 둘에게서 나타났다 ⁵⁷.

생물학적으로는 AI 기반 바코드가 노화된 조직 내에서 분열을 멈췄으나 죽지 않는 '좀비 세포'를 식별하며, 이러한 세포가 암 등 노화 관련 질환에 기여할 수 있음이 밝혀졌다 ⁶. 이외에 사전연명의료의향서와 웰다잉에 관한 논의가 있다 ⁹.

일본 총무성 고령자 인구 역대 최고 기록이다. 일본의 65세 이상 고령자 수는 3,624만 명으로 집계되었으며, 이는 총인구의 29.6%에 해당한다 ⁴⁵⁶⁷. 고령자 취업자 수 또한 943만 명으로 역대 최다를 기록했다 ²⁴⁶⁷. 일본 내에서는 정년연장과 노인 취업이 이루어지고 있다 ².

중장년층 사이에서 부모 노후 부양책임은 가족만이 아니라 정부와 사회가 함께 나눠야 한다는 인식이 최근 10년 사이 더 높아졌다 ¹. 프랑스 연구진이 성인 11만 명을 추적 관찰한 결과, 가공식품의 유통기한과 맛, 색을 유지하는 보존제 섭취량이 많을수록 고혈압 위험이 최대 29% 상승하며 심혈관 질환을 키우는 것으로 나타났다 ³. 연구진은 가공도를 낮춘 원물 중심의 식단 섭취를 권장한다 ³. 싱가포르에서는 더 많은 젊은 층이 장수 관련 웰니스 센터와 클리닉에서 회복 치료를 찾고 있다 ⁸.

보건복지부가 21일부터 25일까지 '2026 노인일자리 주간' 행사를 진행한다 ¹. 서울 지하철 2호선 교통약자석에서 노인과 여성이 몸싸움을 벌인 영상이 공개되었으며, 20년 전에는 다툼 끝에 60대 남성이 사망한 사례가 있었다 ². 일본에서는 보호자가 고령화됨에 따라 개와 고양이의 보호 의뢰가 증가하고 있다 ³. 호주에서는 연금 인상과 관련하여 자산 허용치 상실에 대한 Centrelink의 안내가 이루어지고 있다 ⁴. 스마트 기술이 노인의 프라이버시를 존중하며 이들을 지원하는 방법이 탐색되고 있다 ⁵. 금융자산을 보유한 65세 이상 영올드의 증가로 식사, 의료, 문화 서비스가 제공되는 시니어 주거에 대한 관심이 높아지고 있으며, 입주 시 보증금 반환 장치 확인이 권고된다 ⁶. 긱 경제의 안전망이 해체되고 있으며 자동화가 도입되고 있다 ⁷.

대한노인병학회·대한노인의학세부전문의연합학회·대한임상노인학회는 정부에 고령층 호흡기 건강을 위한 치료 및 예방 환경 개선 방안을 제안했다 ⁵⁷. 중증 COPD 환자는 치료제가 있어도 건강보험 비급여로 인해 비용을 전액 부담하며, 고령층의 RSV 예방 국가 지원 체계가 충분하지 않다는 지적이 제기되었다 ⁵. 이에 3개 학회는 고위험 COPD 환자의 치료 접근성과 보장성 강화, 인플루엔자 예방접종 사업의 질적 전환, 75세 이상 및 고령층의 RSV 예방 지원 강화를 제안했다 ⁵⁷.

UCSF의 노년내과 전문의 James Deardorff는 고령자를 위한 AI 기반 케어 결정의 이점과 위험성에 대해 논했다 ¹. 홍콩에서는 고령 인구 대응을 위해 외국인 가사 돌봄 인력을 도입하는 시범 사업이 추진 중이며, 고용주들은 이것이 기존 헬퍼 시장을 교란해 임금을 상승시키고 빈곤층의 돌봄 접근성을 낮출 수 있다고 경고했다 ². 싱가포르 이슌(Yishun)에는 고령자가 체육관에서 자신감을 얻고 삶의 목적을 찾도록 돕는 새로운 액티브 에이징 센터가 설립되었다 ⁴.

법률 회사들은 80대까지 근무하는 시니어 파트너들의 은퇴 문제로 인해 다음 세대를 위한 자리를 마련하는 방법을 찾고 있다 ³. 제주해녀문화는 고령화, 기후위기, 상업화 상황에 직면해 있으며, 보전을 위한 생애사 기록과 연구가 시급하다는 의견이 나왔다 ⁶. 한편, 고령 부모와 함께 살기 위해 삶을 재구성하는 등의 밀접한 사회적 관계 내 책임감은 동서양의 문화적 차이를 설명하는 요인이 된다 ⁸.

장기요양 등급판정 시 '의료 필요도'를 반영하여 돌봄 서비스까지 연계한다 ¹. 경남 밀양시는 초고령사회 대응을 위한 '지역사회 통합돌봄사업'을 시행하여 5개월간 시민 373명에게 1,166건의 서비스를 제공했다 ⁵. 일본 후생노동성은 인플레이션에 따른 연금 증액과 고령자의 간병보험료 증가 억제를 검토하고 있다 ⁴. 은퇴한 자산가들 사이에서 주거시설의 선택지가 전원형 실버타운에서 도심 레지던스로 이동하는 경향이 나타나며, 이는 의료·문화·교통 인프라에 대한 수요와 관련이 있다 ². 한편, 미국에서는 1990~1999년생의 생물학적 노화 지표가 1965~1969년생보다 높게 나타났으며, 이러한 생물학적 노화는 50대 이전의 젊은 암 증가를 설명하는 단서로 지목된다 ⁶. 외로움과 사회적 고립에 대한 우려가 커지는 가운데 성인들이 새로운 친구와 관계를 맺기 위해 그룹에 가입하거나 활동을 조직하고 있다 ³.

보험사들이 시니어케어 사업에 진출하며 규제 완화와 사용자 편의 향상을 요구하고 있다 ¹. 부유층과 저소득층을 위한 돌봄 서비스는 갖춰져 있으나 중산층 서비스는 문제가 된다 ¹. 서울의 40~64세 중장년 88%가 돌봄을 수행하며, 48%는 부모와 자녀를 동시에 돌보는 이중돌봄 상태다 ⁴. 과학자들은 50세에서 75세 사이 인간의 뇌가 게놈을 제어하고 조직하는 방식에 광범위한 변화가 일어남을 발견했다 ². 이는 알츠하이머 위험이 고령화에 따라 급격히 증가하는 이유에 대한 단서를 제공한다 ². 마크 더브리 미국 교직원연금은 부동산과 실물자산의 장기 투자 특성과 유동성 저하를 고려해 분산 효과를 가져와야 한다고 언급하며, 고령화 시대에 노인임대용 부동산 수요가 늘 것이라고 보았다 ³.

워싱턴대 연구진이 16만여 명의 데이터를 분석한 결과, 90년대생의 노화 수치가 60년대생보다 92% 높게 나타났다 ¹. 면역 및 지방 노화가 폐암과 대장암을 유발하며, 최근 55세 미만 젊은 성인층의 암 발병률이 급증하고 있다 ¹. 노화를 세포의 기능과 대사 과정에서 나타나는 변화로 보는 연구가 이어지며 관련 성분에 대한 관심이 나타나고 있다 ⁴.

금융자산을 보유한 65세 이상 영올드(Young Old)가 증가하며 식사, 의료, 문화 서비스를 제공하는 시니어 주거에 대한 관심이 높아지고 있다 ⁵. 시니어 주거 선택 시에는 입주보증금 반환 장치, 계약 조건, 건강 상태 등을 확인해야 한다 ⁵. 한편, 가족의 의무로 여겨졌던 노인 돌봄(Eldercare)은 배우자와 자녀에게 의존하기 어려워진 인구 통계학적 변화에 맞춰 진화하고 있다 ². 초고령사회의 위협은 모두가 중요성을 알지만 언급하지 않는 '방 안의 코끼리'와 같은 문제로 지적된다 ⁷.

가천대 길병원은 연세대 등과 컨소시엄을 구성해 보건복지부 ‘2026년도 한국형 ARPA-H 프로젝트’ 복지·돌봄 분야 과제에 선정되었다 ¹. 해당 연구는 고령층의 만성 가려움증과 대상포진후신경통을 객관적으로 측정하고 위험을 예측하는 인공지능 기반 연구다 ¹. 안성시는 거동이 불편한 어르신을 대상으로 방문진료와 간호 서비스를 제공하는 의료·요양 통합돌봄 ‘재택간호센터’를 본격 운영한다 ². 전남 고흥군은 국가데이터처의 ‘2025 인구주택총조사 100세 이상 고령자 조사’ 결과 3년 연속 인구 대비 100세 이상 노인이 가장 많은 장수지역으로 집계되었다 ⁶. 고흥군의 10만 명당 100세 이상 노인 수는 91.8명으로 전국 평균의 5.3배 수준이며, 정주 여건과 사회교류, 규칙적 식생활이 영향을 주었다 ⁶. 한편, 내재적 역량(Intrinsic capacity)이 인간의 노화를 측정하고 평가하는 선호 방식으로 빠르게 자리 잡고 있다 ⁴.

삼성서울병원이 초고령사회 대응을 위해 노인종양학 프로그램을 암센터 전반으로 확대한다 ¹. 기존 암 진료 과정에서 신체기능, 인지·영양상태, 복용약물, 사회적 지원 등을 평가해 치료와 퇴원계획에 반영하는 환자중심 가치의료 체계를 구축할 구상이다 ¹. 국민건강보험공단과 대한노인회는 초고령사회의 노인 복지 증진과 건강한 노후를 위해 협력을 강화하기로 했다 ³.

심혈관 건강이 개선된 노인은 다른 노인들과 비교해 일상생활에서 소음으로 인한 난청을 겪을 확률이 줄어든다는 연구 결과가 미국청각학저널에 발표되었다 ⁶. 카페인이 스트레스 저항, DNA 복구 및 성장과 관련된 세포 에너지 시스템을 활성화한다는 사실이 발견되었으며, 이는 건강한 노화와의 연관성을 설명하는 데 도움이 될 수 있다 ⁵. 미국에서는 65세 이상 연령층이 성형수술의 가장 빠르게 성장하는 고객층으로 나타났다 ⁹.

뉴욕 경찰국(NYPD)은 뉴욕시 지하철 시스템 내 중범죄 폭행 증가의 원인으로 고령 탑승객을 대상으로 한 공격을 꼽았다 ⁷. 중국 직장인들 사이에서는 사무실 환경이 외모와 건강에 악영향을 주어 피부가 칙칙해지고 눈의 피로 등 신체 증상이 심해진다는 '사무실 노화'에 대한 우려가 확산하고 있다 ⁸.

국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난해 노후 준비 방법으로 주식·채권 등 금융자산을 선택한 20대(19~29세)는 12.8%로, 14년 전보다 선택 비율이 5배 늘어났다 ⁴. 한편, 전문가가 연금(Superannuation)은 불가침 영역이 아니라고 주장했다 ².

인류 역사상 처음으로 전 세계 65세 이상 노령 인구가 5세 이하 영유아 수를 넘어섰다 ⁴. 한국은 일본의 고령화에 따른 경기 침체를 홍콩 다음가는 빠른 속도로 답습할 것으로 관측됐다 ⁸. 일본 경찰청은 교통법규 위반 이력이 있는 75세 이상 고령 운전자를 대상으로 운전기능검사 실기시험을 강화했다 ⁷. 중국에서는 형광등 자외선과 블루라이트, 환기 부족 등이 노화를 촉진한다는 '오피스 노화' 우려로 직장인들이 양산을 펴거나 자외선 차단제를 바르는 대응법이 등장했다 ³¹³. 중국 당국은 내년부터 시행될 요양시설 서비스 및 안전 관리 관련 강제성 국가표준 두 건을 발표했다 ². 강원 화천군은 65세 이상 재가노인을 대상으로 병원 동행 서비스를 운영하고 있다 ¹¹. 면역 세포가 손상된 세포를 제거하는 능력을 잃는 것이 노화를 촉진할 수 있다는 연구가 있으며, 쥐 실험에서 특정 수용체를 차단해 이를 회복시키고 염증을 줄인 결과가 나왔다 ⁶.

20대 소비 위축의 배경에는 취업난으로 인한 소득 감소와 인플레이션, 인간관계 문화의 변화가 있다 ¹. 술에 취하지 않은 상태를 선호하는 '소버 큐리어스' 문화 등이 이에 해당한다 ¹. 제주시는 초고령사회 진입과 1인 가구 증가에 따른 빈곤, 가족해체 등으로 장례를 치를 수 없는 무연고 사망자를 대상으로 공영장례를 지원한다 ².

일본 경찰청이 고령자 운전자의 사고 방지를 위해 '운전기능검사'를 강화한다 ¹². 내년부터 실시하는 것을 목표로 하며, 검사 항목에 액셀과 브레이크 조작 확인을 추가하여 실차로 확인한다 ².

지난해 병·의원에서 지출한 개인의료비가 역대 최대인 208조 원을 기록했으며, 이는 고령화의 영향이다 ¹. 미국 노동부 데이터에 따르면 고령화로 인해 향후 10년간 보건의료 및 사회복지 분야의 일자리가 가장 많이 성장할 것으로 예상된다 ³. 프랑스에서는 생명보험 수집액이 새로운 기록을 경신했다 ².

인지기능 검사 중 ‘기호잇기검사’가 운전 상황에서의 처리 및 대응 속도를 잘 반영하여, 사고 경험이 없는 고령 운전자 중에서도 사고 위험이 높은 이들을 가려내는 데 효과적이라는 연구 결과가 나왔습니다 ¹. 한편, 생명보험사들이 기존 시장의 정체로 인해 노후 서비스 차별화에 주력하며 시니어 시설 운영 시장에 진출하고 있습니다 ². 올해 수도권에 돌봄 시설 두 곳이 개소했으며 내년에 한 곳이 추가로 들어설 예정이며, 해당 시설들은 고가의 프리미엄 시설입니다 ².

지하철 무임승차 나이를 65세에서 70세로 상향하는 것에 대한 사회적 논의가 시작되었다 ¹. 건강 측면에서 악력이 떨어진 노인의 85%가 근감소증으로 나타났으며, 손힘이 건강 상태를 보여준다 ².

한국노동사회연구소가 발간한 ‘2025년 경제협력개발기구(OECD) 고용 지표로 본 한국의 노동시장’ 보고서에 따르면, 한국의 65세 이상 노동시장 참여자 중 임시근로 비율은 64.8%다¹. 이는 노인 일자리가 고용의 질이 취약한 임시·단기 일자리에 집중되어 있음을 나타낸다¹. 한국노인인력개발원은 한국생명존중희망재단과 함께 노인 일자리 사업을 활용한 자살 예방사업 추진 및 생명존중 문화 확산을 추진한다². 한편, 110세 이상 초장수인의 혈액에는 일반 고령자보다 암세포를 죽일 수 있는 특수 면역세포가 증가해 있다³.

노년기 근력과 신체기능 저하는 심혈관질환 발생 및 사망 위험과 관련이 있다 ². 악력이 떨어지고 걷는 속도가 느려진 노인은 심혈관질환과 사망 위험이 높다 ¹. 근력과 신체기능이 떨어지면 사망 위험이 1.5배 증가한다 ².

고령자는 땀을 덜 흘리고 심장이 약한 경향이 있어, 기존 연구보다 폭염으로 인한 위험에 더 많이 노출되어 있다 ¹. 초고령사회 진입, 1인 가구 증가, 가족 돌봄 기능 약화 등의 사회구조 변화로 의료 및 복지 돌봄 수요와 종사자의 역할이 변화하고 있다 ².

전체 인구 중 65세 이상 어르신이 20%를 넘는 초고령사회에 진입했으나 삶의 마지막을 맞이할 장소에 대한 논의가 필요하다는 지침서가 출간되었다 ¹. 한편 혈액검사를 통해 사람의 장기마다 다른 노화 속도를 측정하고 빨리 늙는 장기를 예측하는 기술이 개발되었다 ².

중장년층의 고립은 한국 고독사의 모습으로 나타난다 ¹. 노인은 아프더라도 자신의 집으로 돌아가고자 하는 욕구를 보인다 ². 중수청 설립과 관련하여 고령화 및 전관 채우기에 대한 우려가 제기된다 ³. 10년 미만 검사들은 직급 하향 조정에 대해 싸늘한 반응을 보인다 ³.

2024년 노벨평화상을 수상한 일본의 반핵 운동 단체 ‘니혼 히단쿄’가 존속의 갈림길에 섰다 ¹. 이 단체는 원폭 피해자들이 주축이 된 반핵 운동 단체이다 ¹. 한편, 손아귀 힘(악력)으로 노인의 건강 상태를 가늠할 수 있다는 연구 결과가 나왔다 ³. 80세 이상 노인 4명 중 1명은 근육이 줄어드는 근감소증 상태였다 ². 손힘이 약해진 65~74세 노인이 우울장애를 겪는 비율은 그렇지 않은 노인의 7배를 넘었다 ². 노쇠는 천천히 진행되어 알아채기 어렵지만 이른 단계에 발견하면 충분하다 ².

장기요양 재가노인 10명 중 7명은 아파도 집에서 돌봄받기를 희망한다 ². 한편, 55세에서 79세 사이의 고령 취업자 수는 통계 작성 이후 처음으로 1천만 명을 넘어섰으며, 이들은 73.6세까지 일하고 싶어 한다 ³. 주식담보대출 잔액의 63%가 고령층에 집중되어 있으며, 증시 조정으로 인한 손실 또한 이들에게 집중된 상태다 ⁴. 호주에서는 노인 돌봄 위기가 고조됨에 따라 가족들이 이를 악몽이라고 표현하며 목소리를 내고 있다 ¹.

기초연금 수급자 중 74%가 해당 연금을 가장 먼저 식비에 지출하며, 상당수가 식비와 주거비 등 생존 필수 비용에 주로 사용한다 ¹. 국민연금연구원의 ‘2025 기초연금 수급자 실태분석’ 보고서에 따르면, 수급 가구의 24.0%가 최근 1년 동안 지출이 소득을 초과하는 가계수지 적자를 경험했다 ². 서울에서 폐지를 수집하는 노인의 90%는 70대 이상이며, 이 중 67%는 생계비 마련을 목적으로 폐지를 수집한다 ³. 한편, 연간 사망자 수가 36만명대에 달해 장례 수요는 증가하고 있으나, 허례허식 없는 간소한 장례 경향으로 인해 장례식장들은 불황을 겪고 있다 ⁴.

경남 달동네 노인들은 40도 더위를 견디며 에어컨이 있어도 켜지 못하는 상황이다 ¹. 서울 전역에 폭염경보가 발령된 가운데, 지난해 온열질환의 37%가 고령층에서 발생했다 ³. 홀몸노인이 245만 명에 달하며 고립된 노후와 돌봄 공백이 커지고 있다 ². 삼성물산 건설부문은 뉴시니어라이프와 'AI 시니어 리빙 솔루션' 도입 및 사업협력을 통해 돌봄형 실버타운에 진출한다 ⁴. 올해 출산율이 7년 만에 0.9명대로 진입할 가능성이 커지며 저출생 흐름에 변화 조짐이 나타나고 있으나, 고령화는 여전히 경고등 상태다 ⁵.