천문학 // 과학

베라 C. 루빈 천문대가 우리 은하의 숨겨진 동반 은하 두 곳을 포착했다 ¹. 칠레에 완공된 이 천문대의 사전 데이터는 우리 은하 인근 은하들의 전수 조사를 완성할 발견의 물결을 예고한다 ¹. 이와 함께 연구진은 태양의 가시적 경계 너머 영역을 포함해 태양 외곽 자기장을 최초로 3차원 지도로 구현했다 ².

한편 초속파가 외계행성인 핫 주피터와 넵튠의 기이한 궤도를 설명할 수 있다는 새로운 이론이 미국 천문학자들의 시뮬레이션을 통해 제기되었다 ⁷. 암석 행성이 성장 과정에서 거대 물체와 충돌해도 대기를 유지할 수 있다는 연구 결과가 나왔으며 ³, 백색왜성 근처로 접근한 소행성이 즉시 먼지로 분해되지 않는다는 사실이 밝혀졌다 ⁵. 또한 최근 20년 사이 기록된 가장 밝은 잔광 중 하나를 생성한 우주 폭발이 관측되었는데, 이는 축 밖에서 바라본 강력한 항성 제트에서 비롯된 완만한 감마선 섬광의 결과다 ⁶. 별들의 '범죄 이력'이 내부 자기장 추정치를 재구성해 항성 진화 모델의 정확도를 높일 수 있다는 연구가 이어졌다 ⁸.